สารเพิ่มคุณภาพคืออะไร

สารเพิ่มคุณภาพคือสารที่ผสมลงไปพร้อมกับน้ำมันพื้นฐาน เพื่อเสริมหรือเพิ่มความสามารถของน้ำมันหล่อลื่น โดยทั่วไปคิดเป็นสัดส่วนไม่มากเมื่อเทียบกับเนื้อน้ำมัน แต่เป็นตัวกำหนดว่าน้ำมันนั้นผ่านมาตรฐานระดับไหน

1. สารปรับปรุงดัชนีความหนืด (Viscosity Index Improver)โมเลกุลจะหดตัวตอนเย็นและพองตัวตอนร้อน ทำให้ความหนืดเปลี่ยนน้อยลงเมื่ออุณหภูมิเปลี่ยน เป็นหัวใจของน้ำมันเกรดรวม เช่น 5W-30
2. สารกระจายเขม่า (Dispersant)จับเขม่าและตะกอนที่เกิดตอนเครื่องทำงานอุณหภูมิต่ำ ให้กระจายลอยอยู่ในน้ำมัน ไม่จับตัวเป็นก้อนสะสมในเครื่อง
3. สารชะล้าง (Detergent)ทำงานที่อุณหภูมิสูง ป้องกันคราบเคลือบบนลูกสูบและแหวน พร้อมสะเทินกรดที่เกิดจากการเผาไหม้ ไม่ให้กัดกร่อนผิวโลหะ
4. สารต้านการเกิดออกซิเดชัน (Antioxidant)ชะลอการทำปฏิกิริยากับออกซิเจน ซึ่งเป็นสาเหตุที่น้ำมันเสื่อม เกิดกรดและตะกอน จึงยืดอายุการใช้งานของน้ำมัน
5. สารป้องกันสนิม (Rust inhibitor)เกาะผิวโลหะเป็นฟิล์มกันน้ำและออกซิเจน ป้องกันสนิมโดยเฉพาะช่วงที่จอดรถทิ้งไว้นาน
6. สารต้านการสึกหรอ (Anti-wear)ทำปฏิกิริยากับผิวโลหะเกิดเป็นฟิล์มแข็งบาง ๆ รับแรงแทนในจังหวะที่ฟิล์มน้ำมันบางลง เช่น ตอนสตาร์ตเครื่อง
7. สารป้องกันฟอง (Antifoam)ลดแรงตึงผิวของฟองอากาศให้แตกตัวเร็ว เพราะฟองอากาศทำให้ฟิล์มน้ำมันขาดและระบายความร้อนได้แย่ลง
8. สารลดแรงเสียดทาน (Friction modifier)ลดสัมประสิทธิ์แรงเสียดทานระหว่างผิวโลหะ ช่วยเรื่องอัตราสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงโดยตรง
9. สารลดจุดไหลเท (Pour point depressant)ป้องกันไขจับตัวเป็นผลึกตอนอากาศเย็น น้ำมันจึงยังไหลได้ที่อุณหภูมิต่ำ

สูตรสารเพิ่มคุณภาพต่างกันตามงานที่น้ำมันต้องทำ นี่คือเหตุผลว่าทำไมห้ามใช้น้ำมันผิดประเภท เช่น เอาน้ำมันเครื่องไปเติมระบบเกียร์อัตโนมัติ